「マイルドヤンキー」という言葉が、いかにも地方の人々をひとくくりにしようとする浅はかな試みであることは明らかだ。この記事を読んで最初に感じたのは、都市部を謳う者が抱く固定観念のギャップだ。EXILE好き、自家用車、イオン――これらを持って地方の象徴とし、ややもすると蔑むような視点は、実にシンプルで紋切り型である。それこそが、都会派の「自分たちは特別である」という幻想に基づいた偏見だろう。

そもそも、イオンで休日を過ごすことと、ライブやフェスに行くことに何の優劣があるのだろう？どちらも異なる娯楽であり、それぞれの価値観や生活スタイルに基づく選択だ。都会にいてもイオンを利用するし、地方にも街中散策や食文化、アートが根付いているのだから、都会か地方かで人々を規定すること自体がナンセンスではないか。

本質的に、私たちが考えるべきは、どこにいても多様性を認め、自分自身が本当に楽しめるスタイルを確立することだ。それが可能なのが、実は地方であり、都会の閉鎖的な価値観に囚われない自由であるかもしれない。しかし、結局我々はなぜ「自らの居場所」をどちらかに決めつけなければならないのだろう？

コメント選抜：

「地方に住んでいるが、イメージには全然当てはまらない。

週末はイオンで買い出しをし、その後は釣りやBBQ。イオンがすべてではない。多様な暮らしが存在していることを、東京の人たちはもっと知ってほしい。」

「都会に住んでいるが、実際は毎週大きなイベントに参加するわけでもない。結局、生活のパターンは似通ったところがあるのではないか。他人を見下して自分を優位に感じてもそれ自体が虚しい。」

「都会だってイオンモールのような施設はあるし、そこに通う人も少なくない。物理的な場所を超えて、どこで暮らしても自分が大切にしたいものを見極めるのが重要ではないか。」